Čet, 8. listopada 2009. 
Šišmiši i dupini nisu jedini koje koriste zvuk za lociranje objekata. Ljudi to isto čine…
Novo istraživanje, koje se pojavljuje u nedavnom broju časopisa Acta acústica u sklopu Acústica, predočava dokaze da ljudi mogu eholocirati, nalaz koji nije iznenađenje za članove slijepih zajednica.
To čini intuitivan osjećaj da odjeci zvukova mogu pružiti informacije o našoj lokaciji: naši glasovi zvuče drugačije ispred zida nego na otvorenom prostoru. Ali slijepi ljudi poput Daniela Kisha, izvršnog direktora Svjetskog pristupa za slijepe osobe u Long Beachu, Kalifornija, su razvili svoje vlastite sonar tehnike: slušaju jeku klikavih zvukova koje proizvode svojim ustima kako bi dobili informacije o svom okruženju.
Sada je tim španjolskih istraživača sa Sveučilišta u Alcali počeo istraživati ljudsko eholociranje. Nastoje pronaći najbolje zvukove za eholokaciju i bolje razumjeti opseg sposobnosti u ljudi. Na kraju se nadaju da će njihovi nalazi omogućiti načine kako poboljšati ljudsku vještinu eholokacije.
“Kad sam pročitao o eholokaciju (kod ljudi), odmah sam bio zainteresiran za potencijal takvog istraživanja”, glavni autor istraživanje Juan Antonio Martínez Rojas je rekao za Discovery News. “Bio sam iznenađen nedostatkom znanstvenih podataka u ljudi i bio sam jako impresioniran fascinantnim eholokacijskim sposobnostima Daniela Kisha i Bena Underwooda.”
Klikovi koje je Kish proizvodio omogućili su mu da se uključi u naizgled nemoguće zadatke, kao što je vožnja biciklom. Underwood, koji je izgubio oči zbog raka kada mu je bilo dvije godine i koji je umro ranije ove godine u dobi od 16 godina kada mu se rak vratio, bio je u mogućnosti koristiti eholokaciju kako bi pogađao košove.
Martinezovo istraživanje je ispitalo nekoliko zvukova koji bi se mogli koristiti za eholokaciju, uključujući i “ch” zvuk, klik na prednjem dijelu usta i klik na stražnjem dijelu usta. 
Snimanjem zvukova i analizom oblika njihovih zvučnih valova, tim je utvrdio da je prednji klik, ili klik palatal, najpogodniji za eholokaciju. To je jednostavan zvuk, tako da mozak može protumačiti jeku jednostavno, rekao je Martinez, ali također sadrži brojne frekvencije. “Što je više frekvencija uključeni u jeku, time dobijamo više informacija o objektu”, rekao je.
Kish se slaže da mnogi od najboljih eholokatora koriste palatal klikove, ali je istaknuo da postoji uloga za obje vrste. Klik sa stražnjeg dijela usta može biti korišten da bi proizveo vrlo glasne “snažne klikove”, rekao je, koje su korisne za lociranje građevina iz udaljenosti, čak i ako rezolucija informacija koje su stvorile zvuk nije tako oštra kao sa jasnijim palatal klikom.
Prirodni klikovi su optimalni za eholokaciju, Martinez je dodao. Prema istraživanjima koja su u toku, “ako ne koristite prirodne klikove, vaša izvedba eholociranja će biti naredbe s lošom magnitudom.”
Ostali su manje sigurni. “Nije da smo optimizirani za zvukove koje sami stvaramo. Stvar je u tome samo da se navikneš na koji god klik koristili”, rekao je Kishov kolega fizičar Derik DeVecchio.
Kish i DeVecchio su razvili sustav umjetnih klikova, po uzoru na zvukove šišmiša , ali unutar raspona ljudskog sluha, za koji oni tvrde da može omogućiti još bolje eholociranje. “Koliko možemo reći, omogućilo je dva ili tri puta rezoluciju”, rekao je Kish.
Prema Kishu, eholokacija je možda vještina koji ljudi odavno posjeduju. “Vjerujem da je eholociranje sasvim prirodno”, rekao je Kish. “Mislim da postoji memorija u našem mozgu. Samo je malo zahrđala.”
Preuzeto sa: www.dsc.discovery.com