Pon, 30. kolovoza 2010. Rožnica prozirni je prednji dio oka koji pokriva šarenicu, zjenicu i prednju očnu sobicu. S obzirom na svoju zakrivljenost i prozirnost, ima veliku važnost u dioptrijskom aparatu oka. Nalik je na elipsu. Vertikalni dijametar je 10-10.5 mm, a horizontalni 11-11.5 mm. Debljina korneje nije svugdje ista i iznosi od 0.9 mm do 1.2 mm na periferiji. Prozirna je, nema krvnih žila, bogata je nervnim završecima koji dolaze od nervus trigeminusa. Uglavnom se ishranjuje preko endotela, a kisik dobija direktno iz zraka.
Zajedno sa lećom, rožnica služi refrakciji svjetlosti i kao rezultat toga pomaže oku u fokusiranju i zaslužna je za približno dvije trećine refrakcijske moći oka. Kod čovjeka, refrakcijska moć rožnice je približno 43 dioptrije. Dok je rožnica odgovorna za veći dio moći fokusa oka, njezin fokus je stalan. Zakrivljenost leće, s druge strane, može se prilagoditi da postigne zadovoljavajući fokus ovisno o udaljenosti promatranoga predmeta. Medicinski termin koji se povezuje s rožnicom obično počinje s prefiksom „kerat-“ od grčke riječi κέρας, rog.
Rožnica je inervirana nemijeliniziranim živcima osjetljivim na dodir, temperaturu i kemikalije; dodir rožnice uzrokuje nevoljni refleks zatvaranja očnoga kapka. Zbog prozirnosti od iznimne je važnosti da rožnica nema krvnih žila; nutritijentima se opskrbljuje difuzijom iz suza s vanjske strane i iz očne vodice s unutarnje strane i isto tako neurotrofinima koji dolaze putem živčanih niti. U čovjeka, rožnica ima promjer oko 11.5 mm i debljinu od 0.5 do 0.6 mm u centru i 0.6 do 0.8 mm na periferiji. Rožnica nema dotoka krvi, kisik dobiva direktno iz zraka. Graniči s bjeloočnicom preko kornealnog limbusa
Sastoji se iz pet slojeva:
- epitel čija je debljina oko 50 mikrona sa bazalnim stanicama koje su cilindrične, kubične koje su iznad njih, a na površini pločaste; inače, prednju površinu korneje prekriva suzni film koji je raspoređen u tri sloja
- Bowmanova membrana je građena iz finih kolagenih mikrofibrila između kojih se nalaze fibroplasti – keratociti, te limfociti i makrofagi
- stroma koja čini najdeblji sloj i iznosi oko 500 mikrona, građena od kolagenih fibrila sa fibrocitima–keratocitma smještenim između lamela
- Descemetova membrana je debljine sloja oko 10 mikrona, građena od tankih filamenata gdje između lamela nema stanica
- endotel debljine oko 5 mikrona čije su stanice heksagonalne i ima ih oko 500.000, aktivno prenose tvari iz prednje očne komore.
Nakon smrti ili odstranjivanja oka, rožnica absorbira očnu vodicu, zadeblja i postaje mutna. Prozirnost se može obnoviti stavljanjem u toplu, dobro ventiliranu komoru na 31°C, omogućujući tekućini da izađe iz rožnice te da postane transparentna. Rožnica uzima tekućinu iz očne vodice i malih krvnih žila limbusa ali crpka izbacuje tekućinu odmah nakon ulaska. Pri nedostatku energije rad crpke može zatajiti ili usporiti, uzrokujući edem. Ovo se može dogoditi nakon smrti ali stavljanjem oka u toplu komoru, zalihe šećera i glikogena mogu održati rožnicu transparentnom minimalno jedan dan. Kada nastupi oštećenje rožnice, kao npr. prilikom virusne infekcije, kolagen kojim se obnavlja oštećenje nije pravilno poredan što dovodi do zamućenja (leukom).